2008-12-12 英国、数億円規模の月ミッション概念設計計画

英国国立宇宙センター(BNSC)は9ヶ月間で実施する月ミッションのフェーズA(概念設計)を企業から公募する計画だ。提案のミッション名はMoonLITE、ムーンライトと魅力的な名前だ。MoonLITEとは「2014 Moon Lightweight Interior and Telecom Experiment」の略。

研究公募の規模は1.49億円規模でこれ以上になる見込みである。ミッションの内容は、月表面に4機のペネトレータを落下させ12ヶ月余り月の地震観測を行う。地震の強度と周波数を観測する計画。この観測データを月を周回する通信中継衛星をつかって地球にデータを送信するという。

予算は来年度第二四半期に配分され、ペネトレータ用予算は別に準備される。BNSCとしてはミッション全体の予算として150億円程度を予定している。

NASAの宇宙探査システムミッション局が支援をする。NASAの協力はフェーズAの段階から調整される予定。